Elim Mondial 2022/ Paulo Duarte : “L’objectif c’est d’aller battre le Sénégal pour ce premier match”

Le sélectionneur du Togo, quelques jours après son départ du Primeiro de Agosto, s’est confié dans une interview exclusive, à nos confrères de Football 365. Nous vous proposons un extrait de cet entretien.

Nommé à la tête des Éperviers il y a de cela quelques mois, le technicien portugais Paulo Duarte, revient sur les circonstances de son départ du Primeiro de Agosto : “Comme vous le savez déjà, j’avais refusé de rejoindre le Togo en juin pour être champion en Angola. Malheureusement, dans les deux derniers matchs, nous avons eu sept blessures dont cinq joueurs titulaires. Et nous avons perdu quatre points sur les deux derniers matchs. Pour nous, gagner le titre était devenu quasi impossible. Mathématiquement oui mais l’adversaire direct avait l’avantage dans la confrontation directe. Et il ne restait que quatre journées. Alors avec la direction du club, on a décidé de terminer le contrat étant donné que l’objectif ne serait pas atteint. Cela va me permettre de profiter un peu de la famille, avant de regagner le Togo et commencer la mission avec les Éperviers. C’est une décision aussi pour économiser deux mois de salaire au club avec quatre membres du staff qui partent. Une décision qui facilite la vie à tout le monde. C’est une rupture à l’amiable. Je suis triste car je voulais gagner le titre avec le Primeiro mais avec nos nombreuses blessures, cela n’a pas marché. Cela va permettre au club aussi de commencer déjà par préparer la prochaine saison et repartir sur de bonnes bases.”

Duarte a déja son programme établi et annonce son arrivée au Togo: “L’objectif de résilier le contrat en Angola, c’est aussi de me concentrer plus sur le Togo. Normalement, je devais quitter Primeiro après le 17 juillet. Mais ils avaient aussi retardé la fin du championnat au 31 juillet. Mais maintenant je suis libre et je peux faire ce que je veux. Dans un premier temps, profiter de la famille pendant trois semaines. Cela fait un an que je n’ai pas vraiment vu ma famille. Puis, je vais arriver au Togo au moins un mois avant notre premier match.”

Il donne son avis sur l’équipe togolaise après avoir vu les matches de la fenêtre FIFA : “J’ai suivi les deux matchs en Turquie. C’est une équipe jeune et renouvelée. Le coach a montré que tout le monde pouvait jouer. Il a décidé de voir plusieurs joueurs. Un bon premier match avec une belle victoire, un deuxième pas mal mais il n’y avait pas d’efficacité. Ce qui a profité à la Gambie. Mais il s’agissait de matchs de préparation, le résultat n’était pas important. L’important était de voir le comportement des joueurs, voir la tactique, la stratégie et je crois que c’était bien dans l’ensemble.”

Enfin, le technicien portugais évoque le match de la première journée des éliminatoires de la coupe du monde 2022, contre le Sénégal : “C’est clairement le candidat du groupe pour la Coupe du monde. C’est la meilleure équipe d’Afrique aujourd’hui. Comme avant, la Côte d’ivoire, le Ghana, l’Égypte étaient plus forts, aujourd’hui, c’est le Sénégal qui est le plus fort. Il y a quelques mois, je suis tombé sur cette équipe et on a raté la qualification pour deux points, quand la FIFA a décidé de faire rejouer un match après un an. Si ce n’était pas ce match, c’est le Burkina Faso qui se qualifiait pour la Coupe du monde. Mais nonobstant tout ça, on doit préparer notre équipe avec l’objectif en tête. L’objectif c’est d’aller battre le Sénégal pour ce premier match. Montrer que le Togo a un avenir, de bons joueurs et est capable de faire ça.”

Crédit Photo : D.R