Elim CAN 2023|Togo/Serge Akakpo : “On attend de la qualité de la part des joueurs”

À une dizaine de jours du premier match des éliminatoires de la CAN 2023, le team manager des Éperviers du Togo, Serge Akakpo dévoile les objectifs du groupe. C’est au terme de la séance d’entrainement du jeudi 26 mai.

Serge Akakpo dans un premier temps, parle des attentes du staff technique :
« Déjà il y a beaucoup de qualités et de détermination de la part des joueurs. On veut qu’ils montrent un nouveau visage. Celui qui n’était pas forcément le même durant les dernières années. On a bien travaillé jusqu’à maintenant. On a eu presque huit mois à un an de préparation et de réglages donc on attend vraiment de la qualité et une grosse performance de la part des joueurs et après, le reste, c’est le football. »

Il evoque le travail fait depuis une dizaine de mois : « L’état d’esprit il est bon. Je pense qu’on est dans une phase de transition depuis un an. Le groupe a beaucoup évolué, quand on compare les effectifs. Aujourd’hui il y a pratiquement la moitié de l’effectif qui a changé. Des nouveaux se sont ajoutés depuis le stage en Turquie, il y a de jeunes joueurs. Des joueurs expérimentés qui nous ont rejoint mais qui ne sont pas forcément habitués au football africain et international. Il faut composer avec tout ce monde. Les joueurs se comprennent bien, ils aiment être ensemble et montrent beaucoup d’envie de travailler ensemble et de réussir en tant que groupe. »

C’est une nouvelle compétition qui commence pour le Togo et le Team manager avoue : « On est contents de retrouver la compétition, maintenant il faut savoir l’appréhender ; il ne faut pas foncer tête baissée sans réfléchir. Essayer d’y aller de manière stratégique. Aujourd’hui on connaît les forces et les faiblesses de notre équipe. On a encore beaucoup de progrès à faire,même si sur les dernières sorties, ce n’était pas mal. On a beaucoup de choses à combler donc on continue de travailler pour être au niveau dès la première journée des matchs de qualification. »

Serge Akakpo lève le voile sur le principal objectif : « L’ambiance c’est clairement de se qualifier. À partir du moment où on prend part aux éliminatoires, il faut avoir l’ambition de se qualifier. Pour la coupe du monde par exemple, on avait l’ambition de se qualifier même si c’était difficile, malheureusement on a fini 2ème de la poule . Aujourd’hui encore une fois, on prend part à la compétition, on va faire le maximum pour se qualifier. C’est pour ça que j’ai parlé de qualités, de performances. Si on arrive à additionner toutes ces choses là, beaucoup de qualités, beaucoup de concentration, et d’envie, forcément au bout, il y aura la qualification,mais il faut mettre tous ces ingrédients pour pouvoir y arriver. »